Calouste Sarkis Gulbenkian foi um empresário e filantropo arménio, natural do então Império Otomano (atual Turquia), que se destacou no mundo dos negócios do petróleo e se tornou uma das figuras mais influentes do século XX. Conhecido como "Mr. Five Percent", devido à sua participação de 5% nas receitas da Iraq Petroleum Company, Gulbenkian acumulou uma enorme fortuna, que mais tarde viria a canalizar para a promoção das artes, da ciência e da educação.
Além da sua visão para os negócios, Gulbenkian era um apaixonado pelas artes. Ao longo da vida, reuniu uma das mais notáveis coleções privadas de arte da Europa, composta por obras de civilizações antigas, peças orientais, mestres do Renascimento e artistas modernos. Esta coleção viria a estar na origem do Museu Calouste Gulbenkian, em Lisboa, criado após a sua morte, e que hoje é uma das instituições culturais mais prestigiadas de Portugal.
Durante os últimos anos da sua vida, Gulbenkian escolheu Portugal como país de residência, encantado pela sua neutralidade durante a Segunda Guerra Mundial, o clima e a hospitalidade do povo português. Faleceu em Lisboa, em 1955, e deixou em testamento a criação de uma fundação com o seu nome, destinada a apoiar causas artísticas, científicas, educativas e de solidariedade social. A Fundação Calouste Gulbenkian, inaugurada em 1956, tem desempenhado um papel essencial no desenvolvimento cultural e intelectual em Portugal e no mundo.
O legado de Calouste Gulbenkian permanece vivo através das instituições que fundou e apoiou. O seu nome é sinónimo de filantropia com visão, de amor pelas artes e de investimento no futuro da humanidade. A sua história é uma ponte entre culturas — do Oriente ao Ocidente — e um exemplo notável de como a riqueza pode ser usada para criar um impacto duradouro na sociedade.
